포지티브 일루전과 포지티브 이펙트 차이점 – 자기 착각과 감정 필터의 심리학

심리학 속 착각과 진실 – "포지티브 일루전"과 "포지티브 이펙트"는 어떻게 다를까?

1. 비슷해 보이지만 전혀 다른 두 개념

어느 날, 민수는 친구와 함께 심리학 다큐멘터리를 보다가 문득 혼란에 빠졌다. “포지티브 일루전... 포지티브 이펙트...? 이거 같은 말 아냐?”

처음 들었을 때는 둘 다 긍정적인 거고, 사람 마음에 좋게 작용하는 뭔가 같아 보였다. 그런데 설명을 듣다 보니 이상하게도 방향이 다른 느낌이었다. 민수는 그날 밤 검색을 시작했고, 예상보다 깊은 심리학의 세계에 발을 들이게 되었다.

두 개념은 ‘긍정’이라는 공통된 뿌리를 가지고 있지만, 가지는 전혀 다른 방향으로 뻗어나가고 있었다.

거울과 확대경을 들고 있는 두 피규어 캐릭터가 서 있는 장면. 자기 인식과 감정 관찰의 차이를 상징하며, 포지티브 일루전과 포지티브 이펙트의 심리학 개념을 시각적으로 표현한 이미지.

2. 포지티브 일루전 – 착각이 만든 용기

포지티브 일루전(Positive Illusion)은 미국의 심리학자 셀리 테일러와 조너선 브라운이 제시한 개념이다. 간단히 말하면, 사람들이 자신을 실제보다 더 긍정적으로 인식하는 무의식적인 착각이다.

대표적인 세 가지 유형이 있다.

1) 자기 능력에 대한 과신
– “나는 평균보다 운전을 잘해.” “나는 똑똑한 편이야.”

2) 미래에 대한 낙관적 전망
– “나는 절대 암에 걸릴 리 없어.” “우리 회사는 무조건 성장할 거야.”

3) 통제감 착각
– “이 일은 내 능력 덕분에 잘 된 거야.” “내 인생은 내가 컨트롤하고 있어.”


민수는 여기서 소름이 돋았다. “이거 나잖아…?”

사실 이 착각은 무조건 나쁜 게 아니다. 사람들은 이 일루전을 통해 스트레스를 견디고, 자신감을 유지하며, 도전 상황에서 쉽게 포기하지 않는 정신력을 갖게 된다. 실제로 이런 경향이 있는 사람이 그렇지 않은 사람보다 더 건강하고 사회적 성공도 높다는 연구도 있다.

하지만 문제는 그 착각이 현실을 완전히 왜곡할 때다. 예를 들어, 창업자가 시장 조사를 무시한 채 “나는 반드시 성공할 거야”라고 믿는다면? 또는 인간관계에서 “내가 옳고, 상대가 날 오해하는 거야”라고 여긴다면?

이런 착각은 성장과 개선을 막고, 실패와 고립을 초래할 수 있다.

즉, 포지티브 일루전은 ‘위험을 감수할 수 있는 용기’를 주지만, 동시에 ‘경고를 무시하는 위험’도 함께 준다.

---

3. 포지티브 이펙트 – 나이 들수록 긍정적으로 바뀌는 감정의 렌즈

이제 반대편에 서 있는 개념을 살펴보자. 포지티브 이펙트(Positive Effect)는 노화 심리학의 핵심 개념 중 하나다.

사람이 나이를 먹으면 점점 부정적인 감정보다 긍정적인 감정을 더 인식하고, 더 오래 기억하게 된다는 심리적 경향이다.

노년기 어르신들이 자주 하시는 말, “그래도 옛날이 좋았지~”라는 말은 단순한 향수가 아니다. 실제로 뇌가 긍정적인 기억을 우선순위로 처리하고, 부정적인 사건은 무의식적으로 지운다.

이 현상은 라우라 카스텐슨(Laura Carstensen)의 ‘사회정서선택이론(Socioemotional Selectivity Theory)’으로 설명된다. 이 이론에 따르면, 인간은 시간이 유한하다는 인식을 하게 되면, 남은 삶의 질을 위해 감정적 안정성을 우선시하게 되고, 그 결과 부정보다 긍정을 선택하게 된다.

이건 착각이 아니라, 감정 조절 방식의 진화다.

예를 들어, 민수의 외할머니는 늘 “그땐 힘들었어도 다 추억이지”라고 하셨다. 그런데 민수는 그 시절이 얼마나 가난하고 어려웠는지를 알고 있었다. 할머니는 그것들을 떠올리기보다, 손주들과 보낸 소풍, 첫 번째 장독대, 이웃과 나눈 국수 한 그릇 같은 것들을 더 선명하게 기억하고 계셨다.

포지티브 이펙트는 과거를 미화하려는 게 아니라, 현재를 지키기 위한 정서적 선택이다. 나이가 들수록, 인간은 슬픔이나 분노보다 웃음을 더 간직하고 싶어진다.

---

4. 같은 듯 다르다 – 핵심적인 차이점

포지티브 일루전은 자기 자신에 대한 인식의 왜곡이다.
→ “나는 괜찮은 사람이다.” “나는 실패하지 않을 것이다.”
이건 때로 나를 강하게 만들어주지만, 현실을 무시하게도 만든다.

포지티브 이펙트는 감정 처리의 방향성 변화다.
→ “기억은 좋은 걸 위주로 떠올리자.” “화나는 일보다는 기쁜 일을 생각하자.”
이건 나이를 먹으며 자연스럽게 생기는 감정적 선택이며, 감정 면역력 같은 것이다.

전자는 지금 이 순간의 나에 대한 착각, 후자는 지난 삶을 바라보는 따뜻한 필터다.

---

5. 민수의 통찰

민수는 이 둘의 차이를 알고 나서 주변을 더 잘 이해하게 되었다. 자신이 열정적으로 밀어붙이는 아이디어가 정말 ‘현실적인 판단’에서 나온 건지,
아니면 착각 속의 자신감인지 점검할 수 있게 되었다.

또한 부모님과 대화할 때, 왜 그토록 ‘좋았던 옛날이야기’만 하시는지,
왜 부정적인 이야기엔 선을 긋는지 이해할 수 있었다.

그것은 회피가 아니었다.
시간이 흐른 뒤, 감정의 무게를 스스로 조절하는 방식이었다.

민수는 문득 생각했다. “포지티브 일루전은 나를 앞으로 나가게 하고, 포지티브 이펙트는 나를 지켜주는 감정의 장치일지도 몰라.”

그리고 그날 밤, 침대에 누운 민수는 오늘 하루를 떠올리며 조용히 웃었다. “오늘도 나쁘지 않았어. 아니, 꽤 괜찮았어.”

그건 착각이 아니었다. 그건 살아남기 위해, 그리고 웃기 위해 우리가 선택한 작은 희망이었다.



> 바로가기 : 포지티브 일루전 : 자기 착각의 힘과 함정 – 긍정적 환상이 삶을 지배할 때

> 바로가기 : 기억을 긍정적으로 바꾸는 심리 기술, 파시티브 이펙트란?



#포지티브일루전 #포지티브이펙트 #심리학용어 #착각의심리학 #긍정심리이론 #자기인식심리 #감정조절전략 #감정필터효과 #심리학블로그 #심리학콘텐츠



경고문 :
"이 글에서 다루는 내용은 심리학적 이해를 돕고 자기 방어 능력을 강화하기 위한 목적으로 제공되었습니다. 어떠한 상황에서도 타인을 부당하게 조종하거나 이용하려는 비윤리적 행위를 정당화하거나 조장하지 않습니다. 이러한 기술을 사용할 때는 반드시 윤리적 책임을 다하며 상대방의 권리를 존중해야 합니다."

© 2024 WISE OPTION. All rights reserved.
본 콘텐츠는 와이즈옵션이 운영하는 AllUWant 홈페이지에 게시된 창작물입니다.
무단 복제, 배포, 2차 활용은 자제해 주시기 바랍니다.

WISE OPTION is the creator and operator of the AllUWant website.
Unauthorized use of this content is discouraged.